Выработанное рекой углубление на земной поверхности называется долиной реки. Речные долины формируются в результате долгосрочного воздействия воды на грунт и породы, из которых состоит земная поверхность. Этот процесс включает эрозию, перенос и отложение материалов, которые происходят на протяжении сотен и даже тысяч лет.
Долины могут принимать различные формы в зависимости от множества факторов: характера течения реки, состава пород, через которые она протекает, климатических условий и т.д. Наиболее распространённые типы речных долин включают в себя V-образные долины, которые часто встречаются в горных районах, и U-образные долины, характерные для областей, ранее покрытых ледниками.
Речные долины играют важную роль в экосистемах и человеческой деятельности. Они часто служат естественными путями для миграции животных и распространения растений. Кроме того, долины предоставляют плодородные земли для сельского хозяйства и места для поселений. Вдоль рек часто возникают города и транспортные пути, что делает речные долины важными экономическими и культурными зонами.